EL LOCAL DEL CARRER AMPLE

    El local del carrer d’Avall, ben aviat va resultar insuficient. Es projectava estendre els ensenyaments amb els de llengua francesa, teneduria de llibres, economia política, música, declamació i, també, disposar d’un escenari per als espectacles.

    El gener de 1888, es renovava la junta directiva, continuant Josep M. Valeta com a president. Altres components foren Eugeni Bordas, Francesc Castelló, Jaume Fontrodona, Joan Mulà, Sinforós Ferrer, Joan Ginabreda, Josep Graupera i Josep Cañellas. Formaren la junta consultiva Francesc Gassó, Francesc X. López, Francesc Calcat, Narcís Serra, Andreu Rossell i Josep Sabater.

    La nova junta no tardà en decidir la compra del casal de la noble família dels Lligada, radicada al carrer Ample, núm. 22, amb un patí que donava al passeig Xifré, propietat aleshores de Teresa Alsina i Teys. El dia 2 de febrer, es signava la compra davant notari, pel preu de 6.000 duros, que es pagarien en dife-rents terminis, satisfent el 3% anyal del que hi hagués pendent de pagament.

    El llogater, Joan Pons i Brucet, resident en aquell casal, on hi tenia la fàbrica de taps de suro, es va traslladar a una casa del rial de sa Clavella.

    Al cap de pocs dies, es començaven les obres de l’Ateneu, segons projecte del mestre de cases Gaietà Roger. El projecte era molt sumptuós; afectava a la banda del passeig Xifré, on s’edificà a bona part del pati, i es conservava la façana del carrer Ample, amb petites variacions. Les obres costaren 19.086,62 pessetes.

    A la façana del passeig hi fou posat un rellotge, donatiu d’Andreu Lloveras. La biblioteca, amb noves aportacions, s’instal·là al pis de la banda del carrer Ample. A la sala s’hi posà un escenari desmuntable, que més tard es substituiria. L’obra executada fou més simplificada que el projecte, si bé en resultà una façana d’acusada personalitat.

    El nou local s’inaugurà el dia 10 de juliol d’aquell any 1888, amb l’assistència de diferents autoritats i dels presidents d’altres entitats de la vila, a excepció del president del Casino Arenyense.